Effectief watermanagement voor melkvee bij hittestress

Water is essentieel voor melkvee, vooral tijdens periodes van hittestress. Als de temperatuur stijgt, stijgt ook de behoefte aan water. Voor elke 1°C stijging van de omgevingstemperatuur stijgt het waterverbruik met 1,2 liter per dag. Daarom moeten er meerdere waterpunten in de stal of weide zijn om ervoor te zorgen dat koeien met hittestress kunnen drinken wanneer ze dat willen.

Hier zijn enkele effectieve waterstrategieën om ervoor te zorgen dat je melkvee gehydrateerd en gezond blijft tijdens hittestress:

Zorgen voor gemakkelijke toegang tot waterpunten

Zorg ervoor dat er voldoende waterpunten beschikbaar zijn voor alle koeien, met water van hoge kwaliteit. Omdat runderen drinken door te zuigen, drinken ze het liefst water van een open oppervlak. De waterkwaliteit loopt echter gevaar door de grote open watervoorraden. Uitwerpselen van vee, vogels en knaagdieren, samen met strooisel, stof en etensresten kunnen de drinkbakken gemakkelijk vervuilen. Grote drinkbakken moeten daarom regelmatig worden schoongemaakt, vooral bij warme temperaturen, om schadelijke biofilm- of algenvorming tegen te gaan.

Om aan de drinkpunten van de veestapel te voldoen, moet er minstens één open drinkbak van 120 cm breed per 20 koeien beschikbaar zijn. Als alternatief kun je twee sneldrinkers installeren die elk 20 liter water per minuut kunnen leveren. Hang de drinkbakken op een hoogte van 60 cm en zorg voor een waterdiepte van minimaal 7 cm, zodat de koeien er gemakkelijk bij kunnen en voldoende water kunnen drinken.

Koeien zouden nooit meer dan 20 meter moeten lopen om water te bereiken. Het plaatsen van schaduwstructuren in de buurt van waterpunten kan koeien aanmoedigen om vaker te drinken, omdat ze zich dan comfortabeler voelen en minder gestrest zijn door de hitte. Een goed presterende koe die ongeveer 40 liter melk per dag produceert, heeft bij warm weer drie tot vier liter water nodig om één liter melk te produceren.

Gekoeld water aanbieden

Het aanbieden van vers, gekoeld water met een temperatuur van ongeveer 10°C kan hittestress bij melkvee helpen verminderen. Tijdens perioden met hoge temperaturen drinken koeien gemakkelijk tot 250 liter water per dag. Koeien kunnen slechts in beperkte mate zweten omdat ze relatief weinig zweetklieren hebben - vooral rond het schouderblad. Koeien kunnen warmte afgeven via de vochtige lucht die ze uitademen - de dieren beginnen sneller te ademen om zichzelf af te koelen. Gekoeld water kan helpen om de lichaamstemperatuur van de koe te verlagen.

Waterverbruik en -kwaliteit bewaken

Het bijhouden van het waterverbruik kan helpen om mogelijke problemen met de wateropname in een vroeg stadium op te sporen. Signalen als verminderde voeropname, afnemende melkproductie en veranderingen in de melkgehalten kunnen duiden op onvoldoende watertoevoer of -opname. Als het waterverbruik aanzienlijk daalt, kan dit duiden op een probleem met de waterkwaliteit of -beschikbaarheid dat onmiddellijke aandacht vereist.

Test niet alleen de waterkwantiteit, maar ook regelmatig de waterkwaliteit om er zeker van te zijn dat het voldoet aan de hygiënische normen die vereist zijn voor de gezondheid van uw vee. Dit is vooral belangrijk bij warmer weer, wanneer het risico op verontreiniging groter is. Het is aan te raden om de drinkbakken meerdere keren per week te reinigen om ophoping van verontreinigingen te voorkomen en de waterkwaliteit op peil te houden.

Blijf hittestress de baas

Ontvang waardevolle inzichten in je inbox

Wil je meer weten over hoe je hittestress in je melkveestapel kunt bestrijden tijdens de zomermaanden? Vul het onderstaande formulier in met je voornaam, achternaam en e-mailadres om waardevolle informatie en tips rechtstreeks in je mailbox te ontvangen. Blijf de hitte voor en houd je koeien gezond en productief!

Ga terug