Robuustere kalveren door intensieve voeding

Hoge dosering kalvermelk, kleine porties

De jongste kalveren zijn gehuisvest in de oude bedrijfsgebouwen. De kalfjes krijgen de eerste 3 dagen de melk van de moeder en daarna Sprayfo. Veenhuizen is sinds een jaar bewust kalvermelk gaan voeren met een hogere concentratie kalvermelkpoeder per liter water. Ik las over het onderzoek van Sprayfo naar het effect van dikker voeren en ben het zelf gaan proberen. De overgang naar kalvermelk doe ik in kleinere porties, maar dan wel met een hogere dosering. Zo loop je minder snel de kans dat je het kalf teveel melk geeft en dat het darmproblemen krijgt. Kalveren die wel wat extra’s kunnen gebruiken, geef ik liever een extra portie.’

Kalfjes binnen een week naar groepshok

De kalfjes krijgen na de biestperiode enkele dagen kalvermelk in de eenlingbox en worden daarna overgeplaatst naar het groepshok met drinkautomaat. Ze zijn dan vaak nog geen week oud, maar dat is volgens Veenhuizen geen probleem. ‘Voorwaarde is dat ze de kalvermelk goed drinken. Als dat het geval is, hebben ze geen problemen bij de drinkautomaat. In het groepshok zijn ze actiever en krijgen ze meer beweging en het voordeel van de drinkautomaat is dat ze de melk in meerdere kleinere porties krijgen. In combinatie met de dosering 1 op 6 (160 gram Sprayfo per liter water) gaat dat erg goed’, zegt hij tevreden.

Strikt afbouwschema voor het spenen

Voordeel van een drinkautomaat is niet alleen het verstrekken van meerdere kleinere porties, maar ook het kunnen instellen van een voerschema naar keuze. Bij het afbouwen van de kunstmelk wordt dit schema strikt toegepast. ‘Kalveren krijgen geen individuele behandeling. Ik voer liever alle kalveren een week langer Sprayfo. Daarmee bespaar ik mezelf een enorm stuk werk na het spenen. Daarnaast laat ik de kalveren ook na het spenen nog zeker 5 weken in het groepshok, zodat ze niet hoeven te wennen aan een nieuwe omgeving. Als je ze te snel naar de andere stal bij de grote kalveren brengt, zie je ze nogal eens terugvallen.’

Kalveren groeien beter na hogere dosering kalvermelk

De hogere dosering is niet voor niets gekozen. ‘De conditie bij de koeien was een aandachtspunt. Daarom zijn we begonnen met het inkruisen van andere rassen, zoals Fleckvieh, en zijn we anders gaan voeren. Maar het begint allemaal bij de kalveropfok. We voeren de kalveren nu een jaar met een hogere dosering en ik zie duidelijk verschil. Ik zie meer kalf: de dieren zijn groter en robuuster.’

Voor een duidelijk beeld van de uitwerking op de melkproductie is het nog wat te vroeg, maar de ook daar heeft hij het volste vertrouwen in. ‘We voeren nu wat meer melkpoeder. Maar als dat mij straks een koe oplevert die gemakkelijker en beter presteert met minder arbeid, dan weegt dat zeker op tegen de investering. En dan heb ik het nog niet over het werkplezier.’